Barragem, açude ou represa, são barreiras artificiais, construídas em rios para a retenção de grandes quantidades de água.
O sertão é a maior das sub-regiões nordestinas, seu clima é semi-árido e sua densidade demográfica é baixa.
Sua principal atividade econômica é a pecuária extensiva.
O índice pluviométrico é muito baixo, variando de 300 a 500mm por ano.
As secas são periódicas e por isso os rios temporários secam completamente durante a estiagem, exceto o Rio São Francisco, que é um rio permanente.
Para amenizar o problema da seca, são construídos os açudes. O maior deles chama-se Orós, construído no rio Jaguaribe - CE. Lembre-se que as secas ocorrem apenas no sertão, onde vive uma pequena parcela da população nordestina.
Os climas presentes no Nordeste são: climas equatorial úmido (Meio Norte), litorâneo úmido (Zona da Mata), tropical (Agreste) e tropical semi árido (Sertão), sendo que o último é predominante, pois faz parte do Sertão que é a maior sub-região.
A vegetação predominante é a Caatinga, contudo há faixas de Mata dos Cocais (no Meio Norte), Mata Atlântica (na Zona da Mata) e Cerrado (no Agreste). A caatinga é rica em biodiversidade, e uma espécie de planta presente neste bioma é o mandacaru, um tipo de cacto, considerado um reservatório natural de água, mas não é suficiente para o consumo da população local.
No sertão existem vários poços subterrâneos, mas sua água é salobra (salgada) e a sua dessalinização é um processo caro e não ofereceria muitas vantagens à alguns políticos que não se interessam pelo desenvolvimento da região, devido a Indústria da Seca (assunto que trataremos adiante).
Fonte de pesquisa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Barragem
